مع تقدم العمر، ينخفض إنتاج الكولاجين الطبيعي في الجسم بنحو 1 في المئة سنوياً بعد بلوغ سن العشرين. ويؤدي هذا التراجع إلى ظهور التجاعيد وترقق الجلد وضعف المفاصل والشعر.
ولهذا يهرع الملايين لشراء مكملات الكولاجين باهظة الثمن، رغم أن فعاليتها موضع جدل علمي كبير، لكن تقريراً في موقع «فيري ويل هيلث» الطبي كشف أن بعض الأطعمة البسيطة يمكن أن تحفز الجسم على إنتاج المزيد من الكولاجين بنفسه، بطريقة طبيعية وأكثر أمناً.
وأوضح تقرير أن الكولاجين بروتين معقد يبنيه الجسم من أحماض أمينية مختلفة، ويتطلب وجود فيتامينات ومعادن معينة لإتمام عملية التصنيع. ولذلك، فإن تناول الكولاجين الجاهز قد لا يكون فعالاً مثل توفير «المواد الخام» التي يحتاجها الجسم لبناء كولاجينه الخاص.
وفي هذا السياق، أوصى خبراء بالأطعمة التالية المحفزة لإنتاج الكولاجين:
• مرق العظام: يحضر بغلي عظام الدجاج أو البقر مع الخضار والتوابل لساعات طويلة. هذا المرق غني بالكولاجين المتحلل (جيلاتين) الذي يسهل على الجسم امتصاصه واستخدامه مباشرة. كما يحتوي على الجلوكوزامين والكوندرويتين الطبيعيين المفيدين للمفاصل.
• الفلفل الأحمر والأصفر: مفاجأة سارة لمحبي الفلفل الحلو. هذه الفاكهة الملونة (لأنها تحوي بذوراً) تحتوي على كميات من فيتامين «سي» تفوق تلك الموجودة في البرتقال. وفيتامين «سي» هو عامل مساعد أساسي لا غنى عنه لربط الأحماض الأمينية معاً لتشكيل ألياف الكولاجين. من دون فيتامين سي، تضعف ألياف الكولاجين وتتكسر.
• البيض (خاصة بياض البيض): البياض غني بالبرولين، وهو أحد الأحماض الأمينية الثلاثة الرئيسية التي يتكون منها الكولاجين (إلى جانب الجلايسين والهيدروكسي برولين).
كما أن الصفار يحتوي على فيتامين د والكبريت الضروريين أيضاً لصحة الجلد.
• التوت والحمضيات والطماطم والخضراوات الورقية الداكنة: هذه المجموعة غنية بمضادات الأكسدة (مثل الأنثوسيانين في التوت والليكوبين في الطماطم). مهمتها ليست بناء الكولاجين، بل حماية الكولاجين الموجود من التكسر بسبب الجذور الحرة الناتجة عن التلوث وأشعة الشمس والتوتر.
ونصح تقرير بدمج هذه الأطعمة في النظام الغذائي اليومي بطرق مبتكرة، مثل:
• إضافة الفلفل الملون إلى العجة والسلطات.
• تناول بيضة مسلوقة يومياً.
• شرب كوب من مرق العظام كحساء مقبل.
• تناول وجبة خفيفة من التوت الطازج مع الزبادي.
وأشار مراقبون إلى أن سر البشرة الشابة والمفاصل القوية لا يكمن في زجاجة مكملات غالية، بل في طبق متنوع مليء بالألوان. اطعم جسمك المواد الخام التي يحتاجها، وسيبني هو ما يريد بكفاءة لا تضاهى.