كتب مدافع توتنهام هوتسبير جيد سبنس، تاريخاً جديداً، الثلاثاء، عندما شارك بديلاً ليصبح أول لاعب مسلم يحصل على فرصة اللعب مع منتخب إنكلترا الأول لكرة القدم.
وشارك سبنس (25 عاماً)، بدلاً من ريس جيمس، مدافع تشلسي في الدقيقة 69، خلال فوز إنكلترا الساحق على مضيفتها صربيا 5-0 في بلغراد ضمن تصفيات أوروبا لكأس العالم 2026.
وأكد سبنس، المولود في لندن، أن مشاركته الأولى مع إنكلترا كانت لحظة مؤثرة، قائلاً: «كنت متأثراً بعض الشيء فالرحلة لم تكن سهلة، لكنني الآن لاعب رسمي في منتخب إنكلترا، وأنا في غاية السعادة».
وأضاف: «تفاجأت لأنني لم أكن أعرف أنني الأول، هذه نعمة».
وزاد سبنس: «من الجيد أن أصنع التاريخ، وآمل أن ألهم الأطفال الصغار حول العالم حتى يتمكنوا من تحقيق ذلك أيضاً، بإمكانهم فعل ما أفعله».
ويُعدّ الظهور الأول لسبنس، مع منتخب «الأسود الثلاثة» لحظة تاريخية بالنسبة للمسلمين في بريطانيا الذين لا يحظون بتمثيل كافٍ في كرة القدم الاحترافية في البلاد، على الرغم من أنهم يشكّلون 6 في المئة من السكان.
وبدأ سبنس، مسيرته الاحترافية مع ميدلزبره، قبل الانضمام إلى توتنهام في عام 2022.
وبعد بداية صعبة مع النادي اللندني لتتم إعارته ثلاث مرات، أصبح سبنس جزءاً مهمّاً من الفريق وكان ضمن التشكيلة التي شاركت في المباراة النهائية للدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» الذي توّج به توتنهام في الموسم الماضي.
وينظر إلى تقدمه ليصبح لاعباً مع منتخب إنكلترا على أنه لحظة فارقة لمسلمي بريطانيا.