يصطدم الاتحاد، حامل لقب الثنائية، مع ضيفه النصر، غدا على ملعب الإنماء في جدة، في قمة المرحلة الرابعة من الدوري السعودي لكرة القدم.
وستجمع المباراة بين الفريقين الوحيدين اللذين حققا العلامة الكاملة في ثلاث مباريات، وصاحبي أقوى هجوم حتى الآن (12 للنصر المتصدر و10 للاتحاد).
والتقى الفريقان بداية الموسم، في نصف نهائي الكأس السوبر في هونغ كونغ، حين فاز النصر 2-1 رغم إكماله المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد مهاجمه السنغالي ساديو مانيه مبكراً، بيد أن الاتحاد فاز ذهاباً وإياباً في الدوري الماضي.
ورغم فوز الاتحاد في ثلاث مباريات، إلا أنه لم يقدم المستوى المنتظر منه، ويأمل في عودة قائده الفرنسي كريم بنزيمة، بعد تعافيه من إصابة غيبته عن آخر ثلاث مباريات، لكنه في المقابل يفتقد مدافعه الأيمن مهند الشنقيطي بداعي الإصابة.
ويعول الاتحاد على مجموعة من الأسماء المميزة، منهم حارسه الصربي بريدراغ ريكوفيتش، البرتغالي دانيلو بيريرا، البرازيلي فابينيو، الجزائري حسام عوار، الفرنسي موسى ديابي والهولندي ستيفن بيرخفين.
في المقابل، قدم النصر مستويات مميزة وحقق نتائج كبيرة. يفتقد جهود مدافعه الأيسر سعد الناصر بداعي الإصابة، لكنه يمتلك عناصر بديلة قادرة على ملء الخانة.
وأبدى مدربه البرتغالي جورجي جيزوس المدير الفني سعادته بالانتصارات المتتالية، وذلك بعد الفوز على جدة 4-0 في الكأس الثلاثاء.
وقال «لم أشرك (البرتغاليين) كريستيانو رونالدو وجواو فيليكس بالإضافة إلى عدد من اللاعبين مثل (الكرواتي) مارسيلو بروزوفيتش وغيرهم، وذلك من أجل إراحتهم في ظل خوض الفريق مباراة كل ثلاثة أيام، والتركيز على المباراة المقبلة للنصر أمام الاتحاد».
ويتصدر فيليكس قائمة الهدافين (5)، فيما تضم قائمة النصر أيضاً أمثال الفرنسيين كينغسلي كومان ومحمد سيماكان والإسباني إينيغو مارتينيس.
ويبحث الأهلي، بطل آسيا وثامن الترتيب، عن جرعة معنوية في لقائه مع مضيفه الحزم الجمعة، بعد سقوطه على أرضه أمام بيراميدز المصري 1-3 الثلاثاء في كأس القارات للأندية.
ويحل القادسية الثالث (7) على الفتح السادس عشر السبت.