القليعات (لبنان) – أ ف ب – أطلق لبنان السبت، أعمال تأهيل مطار دوليّ ثان يقع قرب الحدود مع سوريا، تمهيداً لتشغيله خلال أشهر، بعد عقود من التأجيل.
ويعمل في لبنان حالياً مطار دولي واحد هو مطار بيروت المتاخم لضاحية بيروت الجنوبية، معقل «حزب الله».
أما المطار الجديد، فيقع في بلدة القليعات في محافظة عكار في أقصى شمال لبنان، على بعد كيلومترات عن الحدود مع سوريا، وأكثر من 20 كيلومتراً عن مرفأ طرابلس. وهو بقي قاعدة عسكرية لعقود.
وقال وزير النقل والأشغال العامة اللبناني فايز رسامني في حفل افتتاح أعمال التأهيل «بعد أكثر من خمسين عاما من الوعود والتأجيل والانتظار نقف اليوم في القليعات لنعلن أن مطار الشهيد رينيه معوض لم يعد مشروعا مؤجلاً بل خياراً وطنياً».
ويُعرف المطار باسم رينيه معوّض، الرئيس اللبناني السابق الذي اغتيل عام 1989.
وتوقع رسامني أن يدخل المطار «حيز التشغيل الفعلي بعد بضعة أسابيع لتكون بداية مرحلة جديدة للنقل الجوي في لبنان نحو مرسين واسطنبول ودبي».
وتحدث عن خطط لتوسيع الوجهات نحو المملكة العربية السعودية والقاهرة وأثينا في مراحل لاحقة.
وتتواصل السلطات اللبنانية مع شركات طيران منخفضة الكلفة، مثل «راين اير» و«بيغاسوس» لتعمل في المطار كذلك، بحسب الوزير.
ويفترض أن تستغرق أعمال التأهيل ثلاثة أشهر على الأقلّ، على أن يدخل المطار رسميا في الخدمة في نوفمبر 2026 بحسب وسائل إعلام محلية.
وتتولّى أعمال التأهيل شركة «سكاي لاونج» اللبنانية التي نشرت على صفحتها على منصة «انستغرام» السبت، مقطع فيديو لرحلة تجريبية بين مطار بيروت ومطار القليعات.
وتوقع رئيس مجلس إدارة الشركة زياد منلا إتمام تشييد مبنى المسافرين «خلال تسعين يوما بعد استكمال الموافقات والتراخيص المطلوبة».
وسيكون المطار قادراً على استيعاب «114 ألف مسافر في السنة الأولى على أن يرتفع العدد إلى أكثر من 600 ألف بحلول السنة الرابعة»، بحسب ما جاء في كلمة منلا في حفل افتتح أعمال التأهيل.
أنشئ مطار القليعات على يد الجيش الفرنسي كمهبط للطائرات في الثلاثينات. واستخدم لأغراض مدنية في الستينات وسيّرت إليه رحلات داخلية خلال فترة وجيزة في الحرب الأهلية (1990 – 1975). وقد تعرّض المطار لقصف إسرائيلي خلال حرب سابقة بين اسرائيل وحزب الله في العام 2006.
ومن شأن تشغيله كمطار دولي أن يتيح فرص عمل في محافظة عكار التي تعتبر من أكثر محافظات لبنان فقراً وتعاني من نسبة بطالة مرتفعة.
واضطر لبنان مرارا إلى انتزاع ضمانات بعدم استهداف مطار بيروت الذي سبق أن اتهمت اسرائيل «حزب الله» باستخدامه في نقل الأموال والسلاح وهو ما نفته السلطات اللبنانية مرارا.
وواصل المطار عمله رغم الحرب بين الحزب واسرائيل منذ العام 2024 وصولاً إلى الحرب الأخيرة منذ 2 مارس. لكنه تعرّض لقصف إسرائيلي في حروب أخرى.