لطالما حلمت معظم المنتخبات باعتلاء منصات التتويج في البطولات القارية والعالمية، ولا شك أن بطولة كأس العالم تمثل هاجساً لجميع المنتخبات التي ترى في نفسها القدرة على كسر القواعد وفك احتكار المنتخبات الكبرى للمسابقة الأهم في عالم كرة القدم.
ومنذ انطلاقتها في عام 1930، شارك 80 منتخباً في نهائيات كأس العالم، ولكن 8 منتخبات فقط احتكرت اللقب في جميع النسخ السابقة، الأمر الذي يؤكد أن هذه البطولة «للكبار فقط».
ويعتلي المنتخب البرازيلي قائمة الأكثر تتويجاً بلقب المونديال برصيد 5 ألقاب، يليه منتخبا ألمانيا وإيطاليا ولكل منهما 4 ألقاب، ثم يأتي منتخب الأرجنتين حامل اللقب برصيد 3 ألقاب، بينما يملك منتخبا فرنسا وأوروغواي لقبين، وإسبانيا وإنكلترا لقباً واحداً.
وفي النسخة المرتقبة 2026 التي تنطلق اليوم، تعود الآمال للكثير من المنتخبات الحالمة برفع الكأس للمرة الأولى في تاريخها، على غرار هولندا التي حاولت في أكثر من مناسبة سابقة وأخفقت في المباراة النهائية ثلاث مرات 1974 و1978 و2010، كما تسعى البرتغال للظفر باللقب للمرة الأولى والاستفادة من التواجد الأخير لأسطورتها كريستيانو رونالدو، وبما أن الحلم ليس ممنوعاً، فهناك منتخبات أيضا تأمل تحقيق المستحيل وكتابة تاريخ جديد في العرس العالمي على غرار بلجيكا والنرويج والمنتخب العربي الواعد المغرب (رابع مونديال 2022)، كل هذه الآمال ستصطدم بواقعية الفروقات مع المنتخبات الكبرى، بينما تلعب التفاصيل الصغيرة وظروف كل مباراة دوراً محورياً في تحديد الفائزين، وحتى صافرة ختام المباراة النهائية يبقى الحلم مشروعاً لجميع المشاركين.