يسعى منتخب ألمانيا جاهداً للحفاظ على بدايته المثالية في بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 عندما يواجه الإكوادور، التي لم تحقق أي فوز حتى الآن، في مباراتها الثالثة والأخيرة ضمن المجموعة الخامسة على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي، مساء الخميس بالتوقيت المحلي.
وبينما ضمنت ألمانيا صدارة المجموعة، تواجه الإكوادور مهمة صعبة للحفاظ على آمالها في التأهل للأدوار الإقصائية بالبطولة، التي تقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا حالياً، بعد بداية مخيبة للآمال.
وبعد فوزها الساحق 7-1 على كوراساو في مباراتها الافتتاحية بمونديال 2026، قلبت ألمانيا تأخرها بهدف قبل أقل من 30 دقيقة من نهاية المباراة إلى فوز مثير بنتيجة 2- 1 على كوت ديفوار في نهاية الأسبوع الماضي، لتضمن بذلك تأهلها لمرحلة خروج المغلوب قبل جولة من نهاية دور المجموعات.
ويتصدر منتخب ألمانيا ترتيب المجموعة برصيد 6 نقاط، بفارق ثلاث نقاط أمام أقرب ملاحقيه منتخب كوت ديفوار، في حين يتواجد منتخبا الإكوادور وكوراساو في المركزين الثالث والرابع على الترتيب برصيد نقطة واحدة.
وبرز دينيز أونداف كبطلٍ للمباراة أمام كوت ديفوار، حيث نزل بديلاً وسجل هدفين، أحدهما هدف الفوز الدرامي في الدقيقة الرابعة من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الثاني.
ولم يقدم منتخب المدرب يوليان ناغلسمان أفضل مستوياته حتى الآن، لكنه يتصدر قائمة أكثر المنتخبات تسجيلاً للأهداف في البطولة برصيد 9 أهداف.
علاوة على ذلك، عزز الفوز الصعب على كوت ديفوار سلسلة انتصارات منتخب ألمانيا المذهلة في جميع المسابقات إلى 11 مباراة، منذ سبتمبر من العام الماضي.
وسيعادل المنتخب الألماني أطول سلسلة انتصارات له على الإطلاق، البالغة 12 مباراة (بصفته ألمانيا الغربية بين مايو 1979 ويونيو 1980)، في حال فوزه على الإكوادور.
الإكوادور تواجه الخطر
أما الإكوادور، التي تشارك في كأس العالم للمرة الخامسة، فتواجه خطراً حقيقياً بالخروج من دور المجموعات للمرة الرابعة، بعد أن حصدت نقطة واحدة فقط من أول مباراتين لها في المجموعة الخامسة، عقب أدائها المخيب للآمال أمام كوت ديفوار وكوراساو.
وسدد فريق المدرب سيباستيان بيكاسيس ثلاث كرات في العارضة قبل أن يستقبل هدفاً مؤلماً في الدقيقة 90، ليخسر صفر- 1 أمام كوت ديفوار في الجولة الأولى، وازدادت الأمور سوءاً يوم الأحد الماضي، حيث تعادل الفريق سلبياً مع كوراساو، بعد أن فشل في تحويل أي من تسديداته الـ 27 على المرمى إلى أهداف، بينما تصدى إيلوي روم، حارس مرمى كوراساو لـ 15 منها.
وسيكون منتخب الإكوادور، صاحب المركز الـ 30 عالمياً في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) المركز الثالث، بحاجة عملياً للفوز على ألمانيا للتأهل إلى دور الـ 32.
وتقرر استبعاد مدافع ألمانيا، نيكو شلوتربيك، من المشاركة في باقي مباريات الفريق بكأس العالم بسبب إصابة في الكاحل تعرض لها أمام كوت ديفوار، ويتنافس أنطونيو روديغر، وفالديمار أنطون، ومالك ثياو على شغل مكانه في التشكيلة الأساسية.
ومن المتوقع أن يجري ناغلسمان بعض التغييرات على تشكيلته الأساسية، حيث يسعى الحارس أوليفر باومان للعب أساسياً إلى جانب الظهير الأيسر ديفيد راوم وثلاثي خط الوسط ليون غوريتسكا وأنجيلو ستيلار ونديم أميري.
ولم يستبعد ناغلسمان مكافأة أونداف المتألق باللعب أساسياً في خط الهجوم بدلاً من كاي هافرتز، بينما قد يقدم جيمي ليويلينج وماكسيميليان باير الدعم الهجومي من الأطراف، ليحلا محل ليروي ساني وفلوريان فيرتز.
أما بالنسبة للإكوادور، فلا توجد أي إصابات أو مشاكل تتعلق باللياقة البدنية، ومن غير المتوقع أن يجري بيكاسيس تغييرات جذرية على تشكيلته رغم بدايته المتعثرة في كأس العالم.