حظي منتخب الرأس الأخضر باستقبال تاريخي لدى عودته من مشاركته الأولى في كأس العالم 2026، حيث احتشد آلاف المشجعين في شوارع العاصمة برايا الأحد لمواكبة «القروش الزرقاء» في موكب احتفالي صاخب تزامن مع عيد الاستقلال.
الأرخبيل الإفريقي الصغير، الذي لا يتجاوز عدد سكانه نصف مليون نسمة، كتب اسمه في سجلات المونديال ببلوغه الأدوار الإقصائية بعد تعادلات لافتة مع إسبانيا والأوروغواي والسعودية، قبل أن يودّع البطولة بشرف إثر خسارة مثيرة أمام الأرجنتين 3 – 2 بعد التمديد في دور الـ32.
الموكب انطلق من المطار وجاب الأحياء الرئيسية وسط أهازيج موسيقية وهتافات، فيما اضطر الفريق لإلغاء محطة عند البرلمان بسبب كثافة الحشود. وانتهت الاحتفالات عند شاطئ كيبرا كانيلا حيث تواصلت الأجواء الصاخبة.
الحارس المخضرم فوزينيا، أحد أبرز نجوم البطولة، أكد أن «كأس العالم حلم تحقق لشعب الرأس الأخضر»، فيما شدد المدرب بوبيستا على أن التأهل لم يكن مصادفة بل ثمرة عمل جاد وصلابة.
وزير الثقافة والرياضة أنتونيو دوارتي أشاد بالمنتخب ومدربه، مؤكداً أن الأداء «رسّخ مكانة الرأس الأخضر كأمة عظيمة».