دبي – أ ف ب – يصطدم طموح الجزيرة الإماراتي بالعودة إلى دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم بعد غياب أربع سنوات بضيفه الاتحاد السعودي، عندما يتواجهان غدا الثلاثاء في أبوظبي في الملحق المؤهل إلى المجموعة الموحدة.
ويلعب الثلاثاء أيضاً عن منطقة غرب آسيا باختاكور الأوزبكستاني مع ضيفه الحسين اربد الأردني في طشقند.
وكانت آخر مشاركة للجزيرة في 2022 وودع من دور المجموعات.
ويأمل الجزيرة أن تنعكس التغييرات الفنية التي طرأت عليه على عودته إلى البطولة، لاسيما بعد تعيين الروماني الخبير كوزمين أولاريو مدرباً له بديلاً للهولندي مارينو بوسيتش الذي اختير أخيراً لقيادة الأهلي السعودي.
ودعم الجزيرة صفوفه جيداً للمباراة القارية والموسم ككل، بعد التعاقد مع حارس المرمى التركي أرسين ديستان أوغلو، الأنغولي فيلسيو ميلسون، البوسني نرمين مويكيتش، والمدافع الدولي الإماراتي روبين كانيدو قادماً من جاره الوحدة.
بدوره، يأمل الاتحاد تخطي الصعوبات التي واجهته قبل المباراة وآخرها تعرض جناحه الشاب البرتغالي روجر فرنانديش (20 عاماً) لإصابة بقطع في الرباط الصليبي، ورحيل لاعب وسطه البرازيلي فابينيو بعد ثلاثة مواسم قضاها في صفوف «العميد».
وعوض خامس الدوري السعودي رحيل فابينيو بالتعاقد مع لاعب الوسط الدفاعي السنغالي ديون لوبي قادماً من ألميريا الإسباني، كما ضم لاعبين محليين هما راكان الكعبي وفارس عابدي.
وتعاقد الاتحاد في يوليو مع المدرب الألماني الشاب ينز فيسينغ الفائز الموسم الماضي مع غامبا أوساكا الياباني بلقب دوري أبطال آسيا 2.