أشاد رئيس مجلس إدارة الجمعية الكويتية لمكافحة التدخين، د. خالد الصالح، بالتوجه المبارك لـ«الصحة»، بقيادة وزيرها د. أحمد العوضي، في وضع قواعد وإجراءات تهدف إلى الحد من وصول منتجات ومشتقات التبغ إلى الأطفال والمراهقين، وتحديد سن 21 عاماً للسماح بشراء منتجات التبغ.
واعتبر الصالح، في تصريح اليوم، أن هذه الخطوة تمثّل إجراءً صحياً ووقائياً مهماً لحماية الأجيال الناشئة، مشيراً إلى أن الحد من وصول منتجات التبغ إلى الفئات العمرية الصغيرة يمكن أن يسهم في تأخير سن بدء التدخين، وبالتالي تقليل أعداد المدخنين مستقبلاً.
وأكد أن حماية الأطفال والمراهقين من منتجات التبغ ليست مجرد إجراء صحي، وإنما استثمار في صحة الأجيال القادمة وتقليل العبء الصحي والاقتصادي للتدخين على المجتمع الكويتي.
وأشار الصالح إلى دراسة للباحث وليد العلي نُشرت عام 2021، أظهرت أن متوسط عمر بدء التدخين في الكويت يبلغ نحو 17.5 عاماً، وهو ما يؤكد أهمية اتخاذ إجراءات وقائية وتشريعية تستهدف هذه الفئة العمرية قبل أن تتحول تجربة التدخين إلى عادة مستمرة وإدمان على النيكوتين.
كما استشهد بدراسة أخرى أجراها الباحث عبدالسلام ناصر ونُشرت عام 2020، أظهرت أن الكويت تأتي بالمرتبة الثانية عربياً في نسبة المدخنين بين طلبة الجامعات، بنسبة 46 بالمئة، الأمر الذي يعكس حجم التحدي الذي تواجهه الدولة في مكافحة التدخين بين الشباب وطلبة الجامعات.
وأشار إلى دراسة أخرى للباحث مساعد شيخ نُشرت عام 2020، تناولت انتشار استخدام التبغ بين طلاب المدارس المراهقين في كل من أفغانستان وعُمان والكويت. وأظهرت الدراسة أن نسبة الطلاب الذين دخنوا السجائر أو استخدموا منتجات تبغ أخرى في يوم واحد أو أكثر خلال الـ 30 يوماً السابقة للمسح بلغت 10.6 بالمئة في أفغانستان، و9.3 بالمئة في عُمان، بينما بلغت 28.8 بالمئة في الكويت.