يسعى مانشستر سيتي حامل اللقب في المواسم الثلاثة الماضية وليفربول إلى مواصلة انتصاراتهما والبقاء في قمة الترتيب عندما يواجهان برينتفورد ونوتنغهام فورست على التوالي، غدا السبت، ضمن الجولة الرابعة للدوري الانكليزي لكرة القدم.
ويتشارك سيتي وليفربول في صدارة الترتيب برصيد 9 نقاط مع أفضلية تهديفية للأول، بعدما حققا 3 انتصارات في الجولات الأولى.
وقبل مواجهة نوتنغهام، حرصت ادارة ليفربول على عودة النجم الدولي المصري محمد صلاح، من بلاده عبر طائرة خاصة.
وكان صلاح عاد إلى القاهرة في وقت مبكر من صباح الأربعاء، ضمن بعثة المنتخب المصري القادمة من بوتسوانا، عقب فوز منتخب الفراعنة 4-0 على أصحاب الأرض بالجولة الثانية في المجموعة الثالثة للتصفيات المؤهلة لبطولة كأس الأمم الأفريقية 2025 بالمغرب.
وأحرز صلاح هدفاً خلال فوز منتخب بلاده على بوتسوانا، علماً بأنه شارك أيضا في انتصار الفريق 3-0 على ضيفه منتخب الرأس الأخضر في الجولة الافتتاحية للمجموعة.
وستكون مواجهة «الريدز» الاختبار الأول القوي لنوتنغهام فورست الذي تفادى الهزيمة في الجولات الثلاث الأولى حاصداً 5 نقاط.
وتغلّب فورست على ساوثهامبتون فيما تعادل مع بورنموث ووولفرهامبتون.
في المقابل، استعاد مانشستر سيتي بقيادة مدربه الاسباني بيب غوارديولا عناصره الدولية بعد خوضها مباريات النافذة الدولية لشهر سبتمبر، وذلك قبل مواجهة برينتفورد العنيد والذي يحتل المركز السادس بـ 6 نقاط من انتصارين على كريستال بالاس وساوثهمبتون مقابل خسارة من ليفربول.
ويأمل مانشستر يونايتد بلقائه مع ساوثهامبتون في استعادة توازنه بين هزيمتين تلقاهما أمام برايتون 1-2 وليفربول 0-3 وضعاه في المركز الرابع عشر برصيد 3 نقاط من فوز أول على ويستهام في الجولة الافتتاحية 1-0.
وفي بقية مباريات السبت، يلتقي فولهام مع وستهام، كريستال بالاس مع ليستر سيتي، برايتون مع إيبسويتش تاون، أستون فيلا مع إيفرتون، وبورنموث مع تشيلسي.
ونبقى في انكلترا، حيث جدّد نادي أرسنال رسمياً عقد مدربه الإسباني ميكل أرتيتا لأمد طويل، لينهي حالة من الشك بشأن مستقبله ويؤكد ما تناولته وسائل إعلام محلية على نطاق واسع الخميس عندما تحدثت عن عقد حتى عام 2027.
وقال أرسنال في بيان «نحن سعداء للإعلان بأن ميكل أرتيتا وقّع عقداً طويل الأمد مع النادي».
وأضاف «بدأ الموسم الماضي مع إحراز أرتيتا لدرع المجتمع للمرة الثانية، كما حل الفريق في المرتبة الثانية في الدوري المحلي للمرة الثانية توالياً».
أما المدير الرياضي للنادي البرازيلي إيدو فقال «إنه لفخر ولحظة إيجابية جداً لجميع العاملين في هذا النادي. نتطلع قدما بإثارة وثقة في طريقنا نحو الهدف وهو الفوز معاً».
وتابع «أثبت ميكل ميزات منذ اليوم الأول الذي انضم إلينا، ليس فقط كمدرب كرة قدم بل أيضا كشخص يملك قيماً عالية. تجديد عقد ميكل يمنحنا الاستقرار والرؤية الواضحة في طريقنا نحو قمم جديدة».
أما أرتيتا فقال «أشعر بفخر كبير، متشوق وأتطلع قدماً لما ينتظرنا. أنا فخور أيضا بالعلاقة الطيبة التي تربطني بالجميع في هذا النادي»، وأردف «انا سعيد بالدعم الذي اتلقاه وأريد القيام بأكثر مما حققناه حتى الآن».
وتولى أرتيتا (41 عاما) الإشراف على «المدفعجية» عام 2019 وقاده إلى المركز الثاني مرتين في الدوري علماً بأن عقده الأصلي كان ينتهي في يونيو المقبل.
وكان أرتيتا دعا الشهر الماضي إلى الهدوء فيما يتعلّق بمستقبله على رأس الجهاز الفني لفريق شمال لندن مؤكدا أن تركيزه كان ينصب على فترة الانتقالات الصيفية.
ويأتي تجديد عقده قبل المواجهة المرتقبة لأرسنال مع توتنهام غريمه في شمال لندن في الدوري الإنكليزي الممتاز الأحد.
نجح أرتيتا منذ أن ترك الجهاز الفني لمانشستر سيتي لتولي المهمة خلفا لمواطنه أوناي إيمري، في إحراز الألقاب (أحرز كأس إنكلترا في موسمه الأول) مع أرسنال ونافس بقوة على لقب الدوري الإنكليزي الممتاز في الموسمين الأخيرين.