حقق أرسنال، حامل اللقب، فوزه الثاني توالياً في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، بعدما تغلب على أستون فيلا 1-0، بفضل هدف سجله بوكايو ساكا في الدقيقة 59 من مسافة قريبة.
وكاد أستون فيلا أن يفتتح التسجيل في الشوط الأول عندما أطلق إيمي بوينديا تسديدة قوية ارتطمت بالعارضة، في أبرز فرص أصحاب الأرض خلال المباراة.
وجاءت المباراة في ظل مرحلة إعادة بناء يمر بها أستون فيلا، بعدما شهد الصيف رحيل عدد من العناصر التي أسهمت في تتويج الفريق بلقب الدوري الأوروبي.
ورفع أرسنال رصيده إلى ست نقاط، ليتساوى مع مانشستر سيتي وهال سيتي وتشلسي في صدارة الترتيب، فيما بقي أستون فيلا من دون نقاط أو أهداف بعد مرور جولتين، وسيتطلع إلى تدعيم صفوفه قبل إغلاق باب الانتقالات.
وحقق أرسنال ثمانية انتصارات بنتيجة 1-0 في طريقه للفوز بالدوري الموسم الماضي لأول مرة منذ 22 عاماً، وربما رد أداء أرسنال في ملعب «فيلا بارك» على أي تكهنات بأنه قد يتخلى عن أسلوبه العملي ويتبنى أسلوباً أكثر انسيابية.
بمجرد التقدم 1-0، بدا أن المباراة ستنتهي على الأرجح بهذه النتيجة، لكن الفوز كان مريحاً، إذ لم تكن لأستون فيلا أي محاولة على المرمى للمباراة الثانية على التوالي.
وقال الإسباني ميكل أرتيتا، مدرب أرسنال، الذي حقق فوزه رقم 151 في 250 مباراة بالدوري منذ توليه المسؤولية: «سعيد جداً، كان فوزاً كبيراً. أعتقد أنه فوز عن جدارة. قدم الفريق بأكمله أداء جيداً. أعرف مدى صعوبة الفوز في هذا الملعب».
وتجلت قوة تشكيلة أرسنال عندما دخل كل من اللاعبين البرازيلي برونو غيمارايش ومدافع «فيلا» السابق إزري كونسا من على مقاعد البدلاء خلال الشوط الثاني ليخوضا مباراتهما الأولى مع النادي في الدوري.
وبالنسبة للإسباني أوناي إيمري، مدرب أستون فيلا، الذي ودّع أولي واتكينز والأرجنتيني إميليانو مارتينيز منذ أيام عقب رحيل مورجان روجرز والبلجيكي يوري تيليمانس والفرنسي لوكا ديني وكونسا في وقت سابق، كانت هناك بوادر تبعث على الأمل.
وتعاقد أستون فيلا مع 11 لاعباً جديداً خلال فترة الانتقالات الصيفية، وسيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتمكن إيمري من إعادة بناء الفريق، لكن المدرب الإسباني ظل متفائلاً رغم الخسارة الثانية.
وقال: «قدمنا أداء جيداً أمام الفريق المرشح للفوز باللقب. نحن في مرحلة إعادة البناء، لكن كانت هناك الكثير من الأمور الإيجابية. لم نصنع فرصاً خطرة، لكننا لم نسمح بفرص خطرة على مرمانا».