لندن – أ ف ب – أكد مدرب فريق ليفربول الإنكليزي لكرة القدم، الإسباني أندوني إيراولا، أنه يتوقع مواجهة «استثنائية وغريبة» أمام صديقه ومساعده السابق إينييغو بيريز، الذي يتولى حالياً قيادة فياريال الإسباني، وذلك قبيل مواجهة الفريقين، غدا الثلاثاء، على ملعب «أنفيلد» ضمن الجولة الثالثة من دور المجموعة لدوري أبطال أوروبا.
وقال إيراولا (44 عاماً)، خلال المؤتمر الصحافي: «إنها مباراة خاصة بالنسبة لي. إينييغو صديق، ونعرف بعضنا بعضا منذ مركز تنشئة اللاعبين في أتلتيك بلباو، كما لعبنا معاً في الفريق الأول. وبمجرد اعتزاله كرة القدم، سارعت إلى ضمه إلى جهازي الفني مساعدا لي، وعشنا معاً الكثير من التجارب».
وكان بيريز (38 عاماً) قد انضم إلى الجهاز الفني لإيراولا مساعداً له في رايو فايكانو عام 2022، عقب اعتزاله اللعب مباشرة.
وأضاف مدرب ليفربول: «إنه يعرفني جيداً، ويعرف كل شيء عني، لكنني أتابع فريقه وأعرف لاعبيه أيضاً. لذلك، ستكون المواجهة غريبة، ولكن بالمعنى الإيجابي للكلمة».
وأوضح إيراولا أن العلاقة الوثيقة التي تجمعه ببيريز جعلت التواصل بينهما يتراجع تدريجياً كلما اقترب موعد المواجهة المرتقبة.
وكان سبق لإيراولا أن سعى خلال إشرافه على بورنموث الإنكليزي عام 2023، إلى ضم مواطنه بيريز إلى جهازه الفني، غير أن الأخير لم يتمكن من الحصول على تصريح العمل اللازم في إنكلترا.
وكان ليفربول قد استهل مشواره في دوري أبطال أوروبا بتحقيق انتصارين في أول مباراتين، على حساب أتلتيكو مدريد الإسباني 2-1، ثم لاسك لينتس النمسوي 6-3.
في المقابل، خسر فياريال مباراته الأولى أمام بوروسيا دورتموند الألماني 3-2، قبل أن يستعيد توازنه بفوز على نابولي الإيطالي 3-1.