أصدرت جمعية القلب الأميركية (AHA) بياناً علمياً توصي فيه بتفضيل البروتين النباتي (البقوليات، المكسرات، التوفو) على البروتين الحيواني، خصوصاً اللحوم الحمراء واللحوم المصنعة.
وأفاد التقرير، الذي حلل 70 دراسة شملت أكثر من 3 ملايين شخص، أن الاستعاضة عن حصة واحدة يومياً من اللحوم الحمراء بالبروتين النباتي يخفض خطر الوفاة بأمراض القلب والشرايين بنسبة 25 في المئة، ويخفض الكوليسترول الضار بمتوسط 15 ميلغرام/ديسيلتر. وأوضح رئيس لجنة التغذية بالجمعية، الدكتور أندرو فريمان، أن الأدلة أصبحت قاطعة: الأنظمة الغذائية الغنية بالبروتين النباتي تحسن ضغط الدم وتقلل الالتهابات.
وأشار البيان إلى أن منتجات اللحوم البديلة المصنعة (مثل البرغر النباتي الجاهز) ليست صحية بالضرورة بسبب احتوائها على الصوديوم والدهون المشبعة، داعياً إلى التركيز على المصادر الكاملة مثل العدس والحُمُّص. وحذر فريمان من أن البروتين الحيواني من الدواجن والأسماك أفضل من اللحوم الحمراء، لكنه لا يتفوق على البروتين النباتي.
وتتضمن التوصيات الرئيسية للجمعية ما يأتي:
• توصي بتناول 3 إلى 4 حصص أسبوعياً من البقوليات (الفول، العدس، الحُمُّص) بدلاً من اللحوم الحمراء.
• تشير إلى أن المكسرات (غير المملحة) بمعدل حفنة يومياً تقلل خطر السكتة الدماغية بنسبة 20 في المئة.
• تحذر من أن إضافة الزبدة أو الجبن إلى البروتين النباتي تلغي الفوائد، داعية إلى الطهو بزيت الزيتون.
• تنصح مرضى الكُليَتين باستشارة الطبيب قبل زيادة البروتين النباتي، لأنه غني بالبوتاسيوم والفوسفور.
ولاقى التقرير ترحيباً من جمعية الحمية الأميركية، لكن اتحاد مربي الماشية وصفه بأنه «متطرف ويتجاهل فوائد البروتين الحيواني الكامل». وأوصت الجمعية بدمج البروتين النباتي تدريجياً، والبدء بـ«يوم نباتي واحد في الأسبوع» لتحسين صحة القلب.