كشفت دراسة أسترالية جديدة أن العلاقة بين تناول القهوة والشاي وبين صحة العظام تختلف اختلافاً جوهرياً لدى النساء المسنات تحديداً، إذ وجد باحثون في جامعة «فليندرز» أن إفراطهن في تناول القهوة يرتبط بانخفاض كثافة المعادن في العظام، في حين ارتبط تناول الشاي بارتفاع طفيف في كثافة عظم الورك.
وإذ نُشرت الدراسة في مجلة «Nutrients» العلمية وتناولت بيانات جُمعت على مدى عقد كامل من الزمن، تابع الباحثون ما يقارب 10,000 امرأة تبلغ أعمارهن 65 عاماً فأكثر لمدة 10 سنوات ضمن بيانات مستقاة من «دراسة الكسور الناجمة عن هشاشة العظام»، بهدف رصد أي ارتباط بين عادات استهلاك القهوة والشاي والتغيرات التي تطرأ على كثافة المعادن في العظام، وهو مقياس أساسي لتقييم مخاطر الإصابة بهشاشة العظام.
وتُعد هشاشة العظام مشكلة صحية كبرى حول العالم، إذ تصيب نحو امرأة من كل ثلاث نساء تجاوزن سن الخمسين، وتتسبب بملايين الكسور سنوياً. ونظراً إلى أن مليارات البشر يتناولون القهوة أو الشاي يومياً، فإن أي تأثير ولو كان طفيفاً على صحة العظام قد يحمل تداعيات واسعة النطاق على مستوى السكان.
وأوضح الباحثون أنهم قاسوا كثافة المعادن في منطقتي الورك وعنق عظم الفخذ، وهما منطقتان مرتبطتان ارتباطاً وثيقاً بمخاطر الكسور، عبر تقنيات تصوير متقدمة، فيما أفادت المشاركات بشكل دوري عن عاداتهن في تناول القهوة والشاي طوال فترة المتابعة.
وخلصت الدراسة إلى مجموعة من النتائج المتباينة بين المشروبين، ومن أبرزها:
• كثافة معادن أعلى قليلاً في عظم الورك الكلي لدى النساء اللواتي يتناولن الشاي، مقارنة بغير المتناولات، بفارق ضئيل لكنه ذو دلالة إحصائية.
• عدم وجود ضرر واضح مرتبط بتناول القهوة باعتدال، أي بمعدل كوبين إلى ثلاثة أكواب يومياً.
• انخفاض في كثافة المعادن لدى النساء اللواتي يتناولن أكثر من خمسة أكواب من القهوة يومياً.
وأكد الباحث المشارك راين ليو، أن مركبات «الكاتيكين» الوفيرة في الشاي قد تُحفّز تكوّن العظام وتُبطئ عملية تحللها، في حين يمكن لمادة الكافيين الموجودة في القهوة أن تتداخل مع امتصاص الكالسيوم وعمليات الأيض العظمي، وفق ما أظهرته دراسات مخبرية سابقة، مشيراً إلى أن هذه التأثيرات محدودة ويمكن تعويضها جزئياً بإضافة الحليب إلى القهوة.
وأشار الأستاذ المشارك إنوو ليو، من كلية الطب والصحة العامة في الجامعة، إلى أن التأثير يختلف أيضاً تبعاً لعوامل صحية ونمط حياة أخرى، إذ سُجّلت آثار سلبية أقوى مرتبطة بالقهوة لدى النساء ذوات معدلات استهلاك أعلى للكحول على مدى الحياة، بينما بدت فوائد الشاي أكثر وضوحاً لدى النساء المصابات بالسمنة.
وشدد الباحثون على أن الفروق التي رصدتها الدراسة، رغم دلالتها الإحصائية، بقيت متواضعة الحجم ولا تستدعي تغييرات جذرية في العادات اليومية للأفراد، مؤكدين أن الكالسيوم وفيتامين «د» يظلان الركيزتين الأساسيتين لصحة العظام، فيما قد يشكل تناول كوب من الشاي يومياً خطوة بسيطة إضافية لدعم متانة العظام لدى النساء المسنات مع تقدمهن في العمر.