تعاقد نادي تشلسي الإنكليزي لكرة القدم اليوم السبت مع المهاجم المخضرم داني ويلبيك قادما من مواطنه برايتون، في صفقة قدّرتها التقارير بنحو خمسة ملايين جنيه إسترليني (6.7 ملايين دولار).
ووقّع ويلبيك عقدا مع الـ”بلوز” لمدة عامين، على أن يلتحق بفريقه الجديد بقيادة مدربه الإسباني شابي ألونسو خلال جولته التحضيرية للموسم.
ويُمثّل انتقال اللاعب البالغ 35 عاما إلى ستامفورد بريدج، خروجا عن نهج تشلسي المعتاد بالتعاقد مع لاعبين شبان يمكن تطويرهم إلى نجوم أو بيعهم لاحقا لتحقيق أرباح.
وهذه المرة الأولى التي يتعاقد فيها تشلسي مع لاعب يتجاوز 26 عاما، وذلك منذ حصوله على خدمات المهاجم الغابوني بيار-إيميريك أوباميانغ من برشلونة الإسباني في 2022 عندما كان يبلغ 33 عاما.
وقال ويلبيك “عندما تسمع باهتمام تشلسي، فهذا أمر يجعلك تشعر بفخر هائل. عندما تعرف تاريخ تشلسي، تدرك أنه ناد يريد الفوز بالألقاب ويسعى إلى تحقيق ذلك في كل موسم”.
وأضاف “يشرفني للغاية الانضمام إلى ناد بهذا الحجم في ما يبدو وقتا مثيرا جدا. أعرف بالفعل بعض اللاعبين، وقد أجريت محادثات رائعة مع المدرب وأشعر منذ الآن بهذا الترابط”.
وتابع “لا تزال لدي الحماسة الكبيرة، وأنا مستعد لتقديم كل ما لدي من أجل هذا النادي لجعل الجميع في تشلسي، وكذلك المشجعين، يشعرون بالفخر”.
وكان المدرب الجديد لتشلسي ألونسو حريصا على إضافة المزيد من الخبرة إلى فريقه بعد احتلاله المركز العاشر المخيب للآمال في الدوري الإنكليزي الممتاز الموسم الماضي.
واختار ألونسو ويلبيك، بعدما قدّم المهاجم السابق لمانشستر يونايتد وأرسنال موسما مميزا مع برايتون.
وسجّل ويلبيك الذي خاض 42 مباراة دولية مع منتخب إنكلترا، 13 هدفا في 37 مباراة في “برميرليغ” الموسم الماضي، بعدما أحرز 10 أهداف في موسم 2024-2025.
ومن المتوقع أن يثير وصول ويلبيك إلى غرب لندن تساؤلات حول مستقبل مهاجم تشلسي ليام ديلاب الذي قدم موسما مخيبا بعد انضمامه من إيبسويتش تاون، وكذلك زميليه المهاجمين السنغالي نيكولاس جاكسون والإسباني مارك غويو.
ويُعدّ ويلبيك أحدث لاعب ينتقل من برايتون إلى تشلسي في السنوات الأخيرة، بعد البرازيلي جواو بيدرو والإكوادوري مويسيس كايسيدو والإسبانيين روبرت سانشيس ومارك كوكوريا الذي انضم إلى ريال مدريد في وقت سابق من هذا الصيف.
ودفع تشلسي 117 مليون جنيه إسترليني للحصول على خدمات المهاجم مورغان روجرز (24 عاما) من أستون فيلا في يوليو، في صفقة بريطانية قياسية.
كما تعاقد مع المدافع الفرنسي ماكسانس لاكروا (26 عاما) من جاره كريستال بالاس مقابل 52 مليون جنيه إسترليني في وقت سابق من هذا الأسبوع، وضم أيضا مدافع أتالانتا الإيطالي ماركو باليسترا (21 عاما) مقابل 43 مليون جنيه إسترليني.
وربطت تقارير تشلسي كذلك بإمكانية التعاقد مع لاعب الوسط المخضرم جوردان هندرسون (36 عاما) من برنتفورد.
وأمضى ويلبيك ستة أعوام مع برايتون بعد انضمامه من واتفورد عام 2020، مسجلا 51 هدفا ومقدما 18 تمريرة حاسمة، وهو هدافه التاريخي في “برميرليغ”.