أبدى مدرب منتخب الإمارات، الكرواتي زلاتكو داليتش سعادته بأداء لاعبيه أمام البحرين، مؤكداً أن الفوز بثلاثية على حامل اللقب لم يكن أمراً متوقعاً، خاصة أنه كان يدرك قوة المنتخب البحريني وخبرته تحت قيادة مواطنه دراغان تالايتش.
وأقصت الإمارات المنتخب البحريني من المنافسة مبكراً بانتصارها الكبير بثلاثية نظيفة، الأحد، ضمن الجولة الثانية للمجموعة الثانية من «خليجي 27».
وتصدّر «الأبيض»، الذي سجل أهدافه عثمان كمارا (30) وغويليرمي بالا (66) وعلي صالح (88)، المجموعة برصيد 6 نقاط متقدماً بفارق الأهداف عن المنتخب القطري الذي رافقه إلى نصف النهائي بفوز على اليمن 1-0، فيما بقيت البحرين واليمن من دون رصيد.
وقال داليتش: «نعلم أن لاعبي البحرين أتوا ليدافعوا عن لقبهم، فريق يمتلك خبرة كبيرة مع مدرب مميز، ولم نتوقع أن نسجل ثلاثة أهداف»، مشيراً إلى أن لاعبي الإمارات، خصوصاً المدافعين، قدموا مباراة قوية واستحقوا الانتصار بثلاثة أهداف.
وكشف عن خطته للمباراة الأخيرة في دور المجموعات أمام قطر، موضحاً أنه سيحاول إجراء عملية تدوير بين اللاعبين ومنح الفرصة لبعض العناصر الشابة، مؤكداً أن هدفه تجهيز المنتخب للمراحل المقبلة من البطولة.
وشدد داليتش، على أن الوصول إلى النهائي يتطلب جاهزية كاملة لمواجهة أيّ منافس، قائلاً: «إذا أردنا الوصول إلى النهائي فعلينا أن نكون مستعدين لأيّ منتخب كان»، مضيفاً أن الإمارات لم تحقق شيئاً يُذكر حتى الآن رغم الفوز، وأن المنتخبين المشاركين في كأس العالم قبل ثلاثة أشهر يملكان قوة كبيرة، لكنه يثق في قدرة فريقه على مجاراتهما.
من جانبه، أعلن تالايتش تحمّله مسؤولية الخسارة الثقيلة، مؤكدا أن الجهاز الفني يتحمل تبعات النتيجة، بعدما فشل المنتخب البحريني في تقديم المستوى المنتظر منه خلال المباراة.
وقال تالايتش: «أتحمّل المسؤولية عن كل شيء، لأنني من يختار اللاعبين الذين يشاركون. عندما نفوز يكون اللاعبون هم الأبطال وأنا أقف خلفهم، وعندما تحدث أمور سيئة مثلما حدث الآن، فأنا أقف أمامهم، ويمكن للجميع أن يلومنني أنا».
وأوضح مدرب البحرين أن منتخب الإمارات كان الطرف الأفضل في الاستحواذ على الكرة، مشيرا إلى أن لاعبيه حاولوا التعامل مع المشكلات التي ظهرت خلال المباراة، لكنه أقرّ بأن فريقه لم يكن في الحالة الذهنية نفسها التي ظهر بها خلال مشاركته السابقة في الكويت عندما توّج بلقب البطولة.
وأضاف تالايتش: «الماضي هو ماضٍ، ولم نلعب بشكل جيد عندما كان علينا اللعب، ولدينا أسباب أخرى علينا تحليلها»، قبل أن يوجه اعتذاره للجماهير البحرينية عن الخروج من البطولة، قائلاً: «أعتذر للشعب البحريني على خسارة هذه الكأس، فقد حصل ما حصل».