لندن – أ ف ب – يحلّ أرسنال، حامل اللقب ومتصدر الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، ضيفاً على برايتون «المنتشي» في المرحلة الخامسة، السبت، لمواصلة الانتصارات.
ومنذ انطلاق الموسم، فاز أرسنال، (12 نقطة متصدراً بفارق الأهداف أمام مانشستر سيتي)، بقيادة الإسباني ميكيل أرتيتا بجميع مبارياته السبع في الدوري ودوري أبطال أوروبا وكأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة و«درع المجتمع».
وبفضل 6 انتصارات في آخر 7 مباريات خارج ملعبه في الدوري، مقابل هزيمة واحدة، يبدو فريق أرتيتا مرشّحاً للتغلّب على برايتون، خاصة أنه لم يخسر أمامه في آخر 7 مباريات، محققاً 5 انتصارات وتعادلين، ولو أن خصمه لن يكون سهلاً.
وقد يبدو مفاجئاً أن برايتون، الخامس (7 نقاط) هو الفريق الأكثر تسجيلاً للأهداف في الدوري بعد أربع مراحل (13 هدفاً)، لكن ذلك جاء بعد اكتساحه كوفنتري 5-0 في المرحلة الماضية.
بيد أن برايتون لم يتمكن من الحفاظ على سجله خالياً من الهزائم، إذ سقط بصعوبة أمام تشلسي 3-4، إلّا أنه فاجأ مانشستر يونايتد وتغلّب عليه 3-2 في كأس الرابطة، وبلغ الدور الرابع.
ويفتتح تشلسي، السادس (7)، المرحلة أمام مضيفه برنتفورد السابع (6)، غدا الجمعة، في لقاء «دربي غرب لندن».
ورغم قوته الهجومية، يُعاني الـ «بلوز» دفاعياً، وهو ما يفسّر اكتفاءه بفوزين فقط في أول 4 مباريات. وقد
شهدت مبارياته في الدوري هذا الموسم تسجيل 19 هدفاً، وهو الرقم الأعلى في البطولة، بواقع 10 أهداف سجلها الفريق و9 أهداف استقبلتها شباكه.
ويأمل برنتفورد في تمديد أطول سلسلة له من دون هزيمة في الدوري، لكنه يبحث أيضاً عن الانتصارات، بعدما اكتفى بالتعادل 10 مرات في آخر 14 مباراة ضمن الدوري.
وفي مباريات، السبت أيضاً، يتطلّع هال سيتي الى مواصلة مشواره الناجح وغير المتوقع، بعد أن حصد 8 نقاط من دون خسارة وضعته في المركز الرابع، حين يلتقي مضيفه نيوكاسل يونايتد، الثاني عشر (5).
كما يمني توتنهام النفس في تحقيق فوزه الأول في الدوري أمام ضيفه أستون فيلا الذي خسر ثلاث مباريات بدوره واكتفى بنقطة، فيما يلتقي إيفرتون مع إيبسويتش تاون، ونوتنغهام فوريست مع كوفنتري سيتي.
وفي كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة، زاد برايتون من معاناة مضيفه مانشستر يونايتد بإقصائه من الدور الثالث 3-2.
وفشل «الشياطين الحمر» للمباراة الثالثة توالياً محلياً في تحقيق الفوز، بعد خسارته في المرحلة الماضية من الدوري على أرضه أمام جاره «سيتي» المنقوص عددياً 0-1، بعدما كان قد سقط في فخ التعادل أمام إيفرتون 2-2.
وهذه الخسارة هي الثالثة لـ «يونايتد» في 6 مباريات في المسابقات كافة، مما سيزيد الضغوط على المدرب مايكل كاريك، بعد أن وصل مشوار الفريق إلى نهاية مبكرة في المسابقة، مهدراً تقدمه بهدفين نظيفين سجلهما شاي لايسي (8) ومايسون ماونت (10)، بعدما ردّ برايتون بثلاثية عبر اليوناني خارالامبوس كوستولاس (45+1)، الألماني باسكال غروس (65) والبلجيكي ماكسيم دي كويبر (70)
وتأهل إيفرتون إلى الدور الرابع بفوزه على ضيفه ولفرهامبتون 1-0. كما ضمن أستون فيلا عبوره بتغلّبه على مضيفه كوفنتري سيتي 3-1.
ليفربول – الـ «بلوز» في كأس «الرابطة»
أسفرت قرعة كأس الرابطة الإنكليزية المحترفة لكرة القدم عن قمة ساخنة تجمع ليفربول مع ضيفه تشلسي على ملعب «أنفيلد»، ضمن الدور الرابع أواخر أكتوبر المقبل.
وفي بقية المواجهات، يحلّ أرسنال ضيفاً على فليتوود تاون من المستوى الرابع، ويستضيف إيفرتون منافسه نيوكاسل يونايتد، فيما يستقبل الفائز من مواجهة مانشستر سيتي ونوريتش سيتي، برايتون.
ويلتقي برادفورد سيتي مع بيتربورو يونايتد، ويستضيف فولهام فريق كريستال بالاس، فيما يواجه بورنموث ضيفه أستون فيلا، ويستقبل سندرلاند ضيفه برنتفورد.