– «سيتي» يسعى لتخطّي ساوثمبتون والتأهل إلى نهائي الكأس
بعدما خطف مانشستر سيتي صدارة الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، يخوض أرسنال مهمّة استعادتها، عندما يستضيف نيوكاسل يونايتد، السبت، في المرحلة 34، فيما يأمل ليفربول تعزيز المركز الخامس والاقتراب من التأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، في مباراته مع كريستال بالاس.
وبعد فوزه على مضيفه بيرنلي 1-0 الذي سقط من الدوري الممتاز إلى الـ «تشامبيونشيب»، رفع «سيتي» رصيده إلى 70 نقطة، وتصدر بفارق الأهداف عن أرسنال، علماً أن لفريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا، مباراة مؤجلة من المرحلة 31 مع كريستال بالاس، يلعبها في 22 مايو المقبل، قبل المرحلة الأخيرة.
في المقابل، تجمّد رصيد بيرنلي عند 20 نقطة في المركز قبل الأخير ولحق بولفرهامبتون، متذيّل الترتيب، وأول الهابطين.
وسجل هدف «سيتي»، النرويجي إرلينغ هالاند (5)، رافعاً غلّته في صدارة هدافي الدوري إلى 24 هدفاً، بفارق 3 أهداف عن مهاجم برنتفورد، البرازيلي إيغور تياغو.
وستكون المباراة الأخيرة لـ «سيتي» مع أستون فيلا، في حين أن المباريات الثلاث الأخرى مع إيفرتون، برنتفورد وبورنموث توالياً.
أما أرسنال، فيواجه نيوكاسل، فولهام، وست هام، بيرنلي و«بالاس»، علماً أنه لايزال يخوض دوري الأبطال ويواجه أتلتيكو مدريد الإسباني في نصف النهائي.
وسيكون النادي اللندني، الساعي لاستعادة اللقب الغائب عن خزائنه منذ موسم 2003-2004، مطالباً باستعادة نغمة الانتصارات أمام نيوكاسل، الرابع عشر (42 نقطة)، بعد تعرّضه لهزيمتين توالياً في الدوري من بورنموث و«سيتي» بنتيجة واحدة 1-2، مما أفقده الصدارة في المراحل الحاسمة من السباق المحموم على اللقب.
وفي مباراة أخرى، يتطلّع أستون فيلا، الرابع (58) إلى التقدم خطوة أخرى نحو التواجد بالمراكز الخمسة الأولى المؤهلة لدوري الأبطال، عندما يحلّ ضيفاً على فولهام، السبت.
من ناحيته، يرغب ليفربول، الخامس (55)، في مواصلة صحوته من خلال تحقيق انتصاره الثالث توالياً، عندما يستضيف كريستال بالاس، بعد قوة الدفع التي حصل عليها عقب فوزه الصعب على مضيفه وجاره اللدود إيفرتون 2-1 في «دربي ميرسيسايد».
وستكون هذه هي المواجهة الرابعة بين الفريقين هذا الموسم في المسابقات كافة، حيث فاز كريستال بالاس في اللقاءات الثلاثة الأولى، وكانت البداية في مطلع الموسم بلقاء «درع المجتمع» الذي توّج به بركلات الترجيح عقب التعادل 2-2، قبل أن يفوز فريق المدرب النمسوي أوليفر غلاسنر 2-1 في الدوري، و3-0 في كأس الرابطة.
وفي بقية المباريات، يلتقي سندرلاند مع نوتنغهام فوريست، اليوم الجمعة، فيما يلعب ولفرهامبتون مع توتنهام هوتسبير، الطامح للابتعاد عن منطقة الخطر، حيث يحتل المركز الثامن عشر الذي يقوده إلى الهبوط، كما يتواجه وست هام مع إيفرتون، السبت.
وعلى صعيد كأس إنكلترا، يسعى مانشستر سيتي إلى تخطّي عقبة ساوثمبتون من الـ«تشامبيونشيب» في نصف النهائي، السبت، على ملعب «ويمبلي» في لندن، والتأهل إلى النهائي بحثاً عن الثلاثية المحلية، بعد تتويجه بلقب كأس الرابطة، وتصدره الدوري.