أبدى مدرب ليفربول، الإسباني أندوني إيراولا رضاه عن أداء فريقه خلال فترات من مواجهته أمام ضيفه مانشستر سيتي، رغم الخسارة بثلاثة نظيفة على ملعب «أنفيلد»، في الجولة السادسة من الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.
وأكد إيراولا أن فريقه قدم مستوى جيداً خلال الساعة الأولى من المباراة، مشيراً إلى أن المواجهة تغيرت بصورة كبيرة بعد طرد لاعب الوسط الهولندي رايان خرافينبيرخ في الدقيقة 62، وهو ما منح «سيتي» أفضلية استغلها لحسم اللقاء.
وقال إيراولا: «أعتقد أننا لعبنا مباراتين مختلفتين؛ الأولى حتى البطاقة الحمراء، والثانية بعدها. خلال 60 دقيقة، قدم اللاعبون أداءً جيداً للغاية، لكن بعد الطرد كان مانشستر سيتي الطرف الأفضل».
وأضاف مدرب ليفربول أنه شعر بأن فريقه بدأ يفرض إيقاعه ويقترب من صناعة الفرص في الشوط الثاني، قبل أن تتغيّر مجريات اللقاء عقب حالة الطرد.
وتابع: «استقبلنا فرصاً قليلة جداً في الشوط الأول، وقدمنا عملاً جيداً. وفي الشوط الثاني، بدأنا نحوّل تحركاتنا إلى فرص حقيقية. أنا فخور باللاعبين، فقد قدموا كل ما لديهم من جهد، ورغم الخسارة وعدم حصولنا على أي شيء من النتيجة، فإنني أعجبت بالأداء كثيراً».
في المقابل، أشاد مدرب «سيتي»، الإيطالي إنزو ماريسكا بقدرة فريقه على التعامل مع الأجواء الصعبة في ملعب «أنفيلد»، مؤكداً أن الانتصار لم يكن سهلاً، خصوصاً في ظل الضغط الجماهيري الكبير المحيط بالمواجهة.
وأوضح أن فريقه واجه بعض الصعوبات خلال الشوط الأول، لكنه نجح في تحسين أدائه بعد الاستراحة، مستفيداً من التفوّق العددي.
وقال ماريسكا: «حققنا فوزاً مهماً في ملعب صعب، وأظهر اللاعبون شخصية قوية وقدرة على التعامل مع الضغط. كنا بحاجة إلى التحلّي بالصبر، ونجحنا في استغلال الفرص لحسم المواجهة».
وجاءت أهداف «سيتي» في الشوط الثاني، بعدما افتتح النروجي إرلينغ هالاند التسجيل، قبل أن يضيف البلجيكي جيريمي دوكو الهدف الثاني، ثم اختتم الفرنسي ريان شرقي الثلاثية، ليخرج الفريق بانتصار ثمين من أحد أصعب الملاعب في إنكلترا.
ومنح هذا الفوز «سيتي» دفعة قوية في سباق الدوري، حيث يتصدر بالعلامة الكاملة، بينما تلقى ليفربول خسارته الأولى هذا الموسم.