واصل منتخب الولايات المتحدة مغامرته في بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026، بعدما تأهل لدور الـ16 في المونديال، عقب فوزه 2 – صفر على منتخب البوسنة والهرسك، مساء الأربعاء، بدور 32 للمسابقة.
وافتتح المنتخب الأميركي التسجيل في الدقيقة 45، عن طريق فولارين بالوجون، الذي تلقى بطاقة حمراء في الدقيقة 63 من عمر المباراة.
لكن منتخب الولايات المتحدة تحدى النقص العددي، وتمكن من تأمين انتصاره عقب تسجيل مالك تيلمان الهدف الثاني في الدقيقة 82، ليظفر الفريق المضيف بورقة الترشح لدور الـ16، ليلاقي منتخب بلجيكا في سياتل يوم 6 الجاري.
وأصبح هذا هو أول فوز للولايات المتحدة في مباراة إقصائية بكأس العالم منذ 24 عاما، حيث كان آخر فوز للأميركيين، والوحيد حتى الآن، في مرحلة خروج المغلوب يوم 17 يونيو 2002، عندما تغلبوا 2 – صفر على المكسيك في دور الـ16 للنسخة التي استضافتها كوريا الجنوبية واليابان.
وكان منتخب الولايات المتحدة وصل إلى الدور قبل النهائي في النسخة الأولى من كأس العالم عام 1930، ولكن بعد أن تصدر مجموعته آنذاك.
وصار هذا رابع انتصار لمنتخب الولايات المتحدة على أحد المنتخبات الأوروبية في كأس العالم والأول منذ نسخة عام 2002، حينما تغلب 3 -2 على المنتخب البرتغالي في مرحلة المجموعات.
وكان منتخب الولايات المتحدة قد تأهل للأدوار الإقصائية في كأس العالم، الذي تشترك البلاد في استضافته مع المكسيك وكندا، بعد تصدره المجموعة الرابعة برصيد 6 نقاط، حيث استهل مشواره في البطولة بفوز كبير 4 – 1 على باراغواي، قبل أن يتغلب 2 – صفر على أستراليا في الجولة الثانية، ولم تكن خسارته 2 – 3 أمام تركيا في الجولة الأخيرة، مؤثرة على وضعه في جدول الترتيب.
في المقابل، بلغ منتخب البوسنة والهرسك، الذي يشارك في المونديال للمرة الثانية بعد نسخة عام 2014 بالبرازيل، الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في تاريخه، بعدما تواجد ضمن أفضل 8 منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الـ12 بالدور الأول.
وافتتح المنتخب البوسني مشواره في المسابقة بالتعادل 1 – 1 مع كندا، قبل أن يتلقى خسارة قاسية 1 / 4 أمام سويسرا بالجولة الثانية، لكنه سرعان ما نهض من كبوته وانتصر 3 – 1 على المنتخب القطري في الجولة الأخيرة.
وبذلك، أكمل منتخب الولايات المتحدة نجاح شريكيه في التنظيم بالتأهل إلى دور الـ16 والمضي قدما في المونديال، حيث كان منتخب كندا أول المتأهلين إلى هذا الدور عقب فوزه 1 – صفر على جنوب أفريقيا، فيما صعد منتخب المكسيك إثر تغلبه 2 – صفر على منتخب الإكوادور.