لندن – أ ف ب – مدّد المهاجم كول بالمر عقده مع نادي تشلسي الإنكليزي لكرة القدم حتى عام 2034، بعد أن كان مرتبطاً مع فريق غرب لندن حتى 2033، ليضمن العقد الجديد المحسّن بقاءه في «ستامفورد بريدج» عاماً إضافياً.
وقال بالمر (24 عاماً): «يعني لي تشلسي الكثير وأعتقد أن النادي يسير في الاتجاه الصحيح، لذلك يسعدني التوقيع، وأنا سعيد جداً بالطبع».
وأضاف: «الحديث مع الملاك والمديرين الرياضيين والمدرب بالطبع غمرني بثقة كبيرة، لذلك كان التوقيع هو الصواب».
وتابع بالمر: «وفي الحديث مع اللاعبين أيضاً، الجميع يملك الطموحات نفسها. أشعر بأننا نفوز بالألقاب الكبرى هنا باستمرار، وأريد أن أكون جزءاً من ذلك وأن ألعب دوراً كبيراً فيه أيضاً».
وانضم بالمر إلى تشلسي قادماً من مانشستر سيتي في 2023، وساهم بـ91 هدفاً كمسجل وصاحب تمريرات حاسمة، في 138 مباراة خلال فترته في غرب لندن.
وعانى الموسم الماضي من مشكلة مستمرة في أعلى الفخذ، واستبعده مدرب منتخب إنكلترا، الألماني توماس توخل من تشكيلة «الأسود الثلاثة» لمونديال 2026، في قرار أثار جدلاً.
وقال توخل إن بالمر «أضاع فرصاً كثيرة جداً» للعب مع المنتخب، بعدما انسحب من التشكيلة لآخر مباريات في دوري الأمم الأوروبية.
ودافع مدرب الـ «بلوز»، الإسباني تشابي ألونسو عن بالمر، مؤكداً أن نجمه ملتزم بتمثيل إنكلترا، وأنه يحتاج فقط إلى لياقة كاملة ليُظهر أفضل مستوياته مع ناديه وبلاده.
وبدأ بالمر الموسم بقوّة مع ذلك، إذ سجل 4 أهداف في 7 مباريات ضمن المسابقات كافة.
ودفعت علاقة بالمر الوثيقة بمورغان روجرز لاعب الوسط الإنكليزي لينضم إلى تشلسي، قادماً من أستون فيلا في فترة الانتقالات الصيفية.