تلقت أرينا سبالينكا، المصنفة الأولى عالميا، ضربة مفاجئة لاستعداداتها للدفاع عن لقبها في بطولة أميركا المفتوحة للتنس، بعدما ودعت بطولة سينسناتي من دور 16 إثر خسارتها أمام التشيكية سارة بيليك. وفي منافسات الرجال، أنقذ الأميركي تومي بول نقطة لحسم المباراة قبل أن يقصي المصنف الأول ألكسندر زفيريف.
وحققت بيليك، البالغة من العمر 20 عاما، أبرز انتصار في مسيرتها حتى الآن، بعدما تغلبت على سبالينكا 7-6 و6-4. وقلبت اللاعبة التشيكية مجريات اللقاء بعدما عادت من تأخر 5-1 في الشوط الفاصل للمجموعة الأولى، ثم من 4-1 في المجموعة الثانية، لتحقق أول فوز لها على لاعبة من المصنفات العشر الأوليات عالميا. وحسمت بيليك المباراة في نحو ساعتين، لتضرب موعدا في دور الثمانية مع الأميركية ماديسون كيز. كما فتحت خسارة سبالينكا الباب أمام الكازاخستانية إيلينا ريباكينا لاعتلاء صدارة التصنيف العالمي، إذ يكفيها بلوغ نهائي سينسناتي لانتزاع المركز الأول.
وفي منافسات الرجال، كافح الأميركي بول ليفوز على الألماني زفيريف المصنف الثالث عالميا بنتيجة 4-6 و7-6 و6-4، ليبلغ دور الثمانية في بطولة سينسناتي للمرة الأولى. وتوقفت المباراة لنحو 90 دقيقة بسبب الأمطار.
وكان زفيريف قد حسم المجموعة الأولى لصالحه، كما كان متأخرا 4-3 في المجموعة الثانية عندما توقفت مباراة الدور الرابع بسبب سوء الأحوال الجوية.
وبدا بول أكثر تركيزا عقب استئناف اللعب، إذ أنقذ نقطة لحسم المباراة قبل أن يعادل نتيجة اللقاء في وقت كان فيه زفيريف يواجه صعوبة في استعادة إيقاعه.
وتقدم اللاعب الألماني 4-2 في المجموعة الثالثة الحاسمة، لكن بول أظهر صلابة كبيرة واستعاد زمام المبادرة، ليفوز بأربعة أشواط متتالية في عودة قوية منحته بطاقة التأهل إلى دور الثمانية.
ورغم نجاح زفيريف في تسجيل 14 إرسالا ساحقا، فإنه ارتكب تسعة أخطاء مزدوجة، كما بدا إرساله مهتزا في بعض الفترات.
وسيواجه بول في الدور المقبل الإيطالي فلافيو كوبولي، الذي تغلب في وقت سابق على الإسباني رافائيل خودار بنتيجة 4-6 و7-6 و6-3.