وافقت إسرائيل على خطة لشراء سربين قتاليين جديدين من طائرات «إف – 35» و«إف – 15 آي.إيه» القتالية المتقدمة من شركتي «لوكهيد مارتن» و«بوينغ» بقيمة تصل إلى عشرات المليارات من الشواكل.
وذكرت وزارة الدفاع الإسرائيلية، الأحد، أن الصفقة، التي وافقت عليها اللجنة الوزارية للمشتريات، تعد خطوة أولى ضمن خطة بقيمة 350 مليار شيكل (119 مليار دولار) لـ«تعزيز القدرات العسكرية ورفع مستوى الجاهزية لعشر سنوات حافلة بالتحديات الأمنية».
وأضافت أن «السربين الجديدين سيشكلان حجر الزاوية في تطوير الجيش على المدى الطويل لمواجهة التهديدات الإقليمية والحفاظ على التفوق الجوي الإستراتيجي لإسرائيل».
وقال المدير العام للوزارة أمير برعام، في إشارة إلى الجيش، «إلى جانب احتياجات التوريد العاجلة في زمن الحرب، تقع على عاتقنا مسؤولية التحرك الآن لضمان تفوق جيش الدفاع الإسرائيلي عسكرياً لعشر سنوات مقبلة وما بعدها».
وأضاف أن «أحدث حرب مع إيران أكدت مدى أهمية العلاقة الإستراتيجية بين الولايات المتحدة وإسرائيل، ومدى ضرورة امتلاك قوة جوية متطورة».
وبموجب الصفقة، ستشتري إسرائيل سرباً رابعاً من «إف – 35» من «لوكهيد مارتن» وسرباً ثانياً من «إف – 15 آي.إيه» من «بوينغ».
وحصلت «بوينغ» في ديسمبر الماضي على عقد بقيمة 8.6 مليار دولار لإسرائيل يشمل 25 مقاتلة جديدة من طراز «إف-15 آي.إيه» وخيار شراء 25 طائرة أخرى.
وأوضح بارام أن الخطوة التالية ستكون المضي قدماً في وضع اللمسات الأخيرة على الاتفاقيات مع الحكومة الأميركية والنظراء العسكريين.
وقال رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، إن «التفوق الجوي جعل إسرائيل قادرة على الوصول لأي مكان في سماء إيران متى استدعت الضرورة ذلك.. وإن إسرائيل يجب أن تبقى دائما أقوى بكثير من أعدائها».