القاهرة – رويترز – أثنى المدرب الجديد لمنتخب مصر لكرة القدم علي ماهر، على الإنجازات التي تحقّقت تحت قيادة سلفه حسام حسن، وفي مقدمتها بلوغ دور الـ 16 في كأس العالم 2026، كما أشاد بقائد المنتخب محمد صلاح، معرباً عن امتنانه للثقة التي منحها له مسؤولو الكرة المصرية.
وقال ماهر (52 عاماً) خلال مؤتمر صحافي لتقديمه إلى وسائل الإعلام والجماهير: «كلّ التقدير لحسام حسن وإبراهيم حسن والجهاز الفني السابق. جئنا لاستكمال ما بدأوه». وأضاف: «بصراحة، صلاح أفضل حاجة حصلت في مصر وجميع لاعبي مصر مُؤثّرون».
وكان الاتحاد المصري قد أعلن إنهاء تعاونه مع حسام حسن، وتكليف ماهر بقيادة المنتخب.
وجاء رحيل حسن (60 عاماً)، رغم تمديد عقده حتى عام 2030، بعدما قاد منتخب «الفراعنة» إلى بلوغ دور الـ 16 في كأس العالم التي أقيمت الصيف الماضي، وحقّق خلالها أول انتصار له في تاريخ مشاركاته بالبطولة.
ويتولّى ماهر قيادة المنتخب بعد فترة ناجحة مع سيراميكا كليوباترا، إلى جانب تجارب تدريبية سابقة مع أندية سموحة وإنبي والمصري ومودرن سبورت.
وتلتقي مصر مع مالاوي يومي 13 و17 نوفمبر الجاري ضمن الجولتين الثالثة والرابعة من تصفيات كأس الأمم الأفريقية 2027.
وعن ذلك قال ماهر: «المشكلة تكمن في ضيق الوقت. لدينا أفكار كثيرة نرغب في تطبيقها، كما نمتلك أفضل اللاعبين في أفريقيا والعالم. الفارق بين العمل مع الأندية والمنتخبات أن العمل في الأندية يكون يومياً، بينما تتسم المنتخبات بكثرة التفاصيل وضيق فترات التجمع».
واستهل المنتخب مشواره بعد كأس العالم بالتعادل السلبي أمام أنغولا في تصفيات كأس الأمم الأفريقية، قبل أن يفوز بخماسية نظيفة على جنوب السودان، ثم خسر أمام جنوب أفريقيا 0-1 في القاهرة خلال فترتي التوقف الدوليتين في سبتمبر وأكتوبر، وسط تقارير إعلامية محلية تحدثت عن خلافات بين بعض اللاعبين والمدرب.