استعاد أرسنال، المتصدر، زمام المبادرة في سباق لقب الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، وقد يقرّبه فوزه على مضيفه وست هام المتعثّر، غدا الأحد، في المرحلة الـ 36 أكثر من لقبه الأول منذ 22 عاماً.
وعاد مطارده المباشر مانشستر سيتي بقوّة إلى المنافسة الشهر الماضي، لكن التعادل المكلف مع إيفرتون 3-3 قد يقضي على خيط آماله في النهاية.
وسمح تعثّر أرسنال (76 نقطة)، لمنافسه «سيتي» بالعودة إلى سباق اللقب، لكن انتصاراته المتتالية في الدوري رفعت معنويات النادي اللندني.
وحصل رجال المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا على جرعة ثقة إضافية بعد الفوز على أتلتيكو مدريد الإسباني 1-0 في إياب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا على ملعب «الإمارات»، ما ضمن له بلوغ النهائي للمرة الثانية في تاريخه، حيث سيواجه باريس سان جرمان الفرنسي، حامل اللقب.
في المقابل، لم يحقق وست هام، المهدّد بالهبوط باحتلاله للمركز الثامن عشر برصيد 36 نقطة، أيّ فوز على غريمه اللندني على أرضه في الدوري منذ عام 2019، لكنه الآن يُكافح من أجل البقاء.
وفي مباريات أخرى، يلتقي كريستال بالاس مع إيفرتون، بيرنلي مع أستون فيلا، ونوتنغهام فوريست مع نيوكاسل يونايتد.
وكان تشلسي وضع حدّاً لسلسلة من 6 هزائم متتالية في الدوري الإنكليزي، بتعادل مثير مع مضيفه ليفربول 1-1، أمس، في مباراة حافلة بالأهداف الملغاة، والمطالبة بركلات الجزاء، وكرات ارتطمت بالقائمين والعارضة، في افتتاح المرحلة.
وقد يكون التعادل مفيداً لليفربول الرابع (59) في مساعيه لحسم بطاقة التأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، أما تشلسي التاسع (49)، فالأهم بالنسبة له كان إيقاف النزيف، قبل خوض نهائي كأس إنكلترا أمام مانشستر سيتي، السبت المقبل.
وافتتح الهولندي راين خرافنبرخ التسجيل لليفربول (6)، ونجح الـ «بلوز» في إدراك التعادل من ركلة حرّة نفذها الأرجنتيني إنسو فرنانديز (35)، ثم كاد أن يتقدّم لولا التسلّل على الإسباني مارك كوكوريا في الهجمة التي انتهت بهدف لكول بالمر (49).
وفي الشوط الثاني، ضغط الـ «ريدز» وألغى له الحكم هدفاً سجله كورتيس جونز بسبب تسلّل على صانعه الهولندي كودي غاكبو (58).
وبقي برايتون في قلب الصراع مع بورنموث على إمكانية خوض دوري الأبطال أو التأهل أقلّه إلى «يوروبا ليغ»، معوّضاً خسارته في المرحلة الماضية أمام نيوكاسل 1-3 بفوزه على ضيفه ولفرهامبتون، الهابط، 3-0، جاء الهدف الأول بعد 35 ثانية فقط عبر جاك هينشلوود، والثاني في الدقيقة الخامسة بواسطة لويس دانك، قبل أن يأتي الثالث عبر الغامبي يانكوبا مينتيه (86).
وهذه المرة الأولى التي يسجل فيها برايتون هدفين في الدقائق الخمس الأولى في الدوري الممتاز، فيما كان هدف هينشلوود الأسرع في تاريخ مشاركات النادي في الـ«بريميرليغ». والأهم أنه رفع رصيده إلى 53 نقطة وصعد من المركز الثامن إلى السابع.
وبعدما ضمن تأهله إلى دوري الأبطال، اكتفى مانشستر يونايتد، الثالث (65) بالتعادل السلبي مع مضيفه سندرلاند.