اعتبر مدرب منتخب العراق، الأسترالي غراهام أرنولد، أن لدى فريقه «كل المقومات» للفوز بلقب «خليجي 27».
وفي مؤتمر صحافي قبل مواجهة العراق وعُمان، غدا الأربعاء، في افتتاح البطولة، قال أرنولد: «لدينا مزيج من لاعبي الخبرة والشباب في فريقنا، وهذا يعطينا بعداً آخر لتقديم مستويات كبيرة. اللاعبين جاهزون، ونفذنا عدداً من التغييرات في الجهاز الفني واللاعبين».
وأضاف: «لدينا لاعبون جدد وللمرة الأولى نلعب في هذه البطولة بعد سنوات. نركّز على المستقبل ولدينا المهارات والقدرات لتحقيق اللقب، وهي بطولة مهمة بالنسبة إلى كرة القدم العراقية. وهذا يدلّ على تطوّر الكرة لدينا».
واعتبر أرنولد أن «البطولة مهمة بالنسبة إلى اللاعبين الشباب»، مضيفاً: «لديهم مستقبل مشرق، أعتقد بأنهم يمتلكون مهارات كبيرة، ولديهم فرصة لأن يلعبوا في هذه البطولة».
وزاد: «لدينا لاعبون مصابون ونسعى لتعويض غيابهم. اللاعبون قادرون على تقديم مستويات كبيرة في البطولة».
وشدّد أرنولد، على أن لدى فريقه «كل المقومات التي تمنحنه الفرصة للذهاب بعيداً في هذه البطولة».
وختم أرنولد: «لديّ ثقة بفريقي، ليس فقط لتحقيق الفوز على عُمان، الذي نعرفه جيداً، بل للتتويج باللقب الخليجي».