يستهل الأهلي السعودي حملة الدفاع عن لقبيه في النسختين الأخيرتين بمواجهة ضيفه باختاكور الأوزبكستاني، في الساعة 9:15 من مساء الاثنين، في الجولة الأولى من دوري أبطال آسيا للنخبة في كرة القدم.
وأجرى الأهلي تغييرات واسعة في صفوفه بدءاً من الإدارة الفنية، حيث يشرف على تدريبه الهولندي مارينو بوسيتش خلفاً للألماني ماتياس يايسله، الذي فضل خوض تجربة جديدة مع نيوكاسل يونايتد الإنكليزي، فضلاً عن رحيل عدد من أبرز نجومه يتقدمهم الجزائري رياض محرز والعاجي فرانك كيسييه اللذان كانا من العناصر الأساسية في تتويجه باللقبين.
في المقابل، لن يكون باختاكور لقمة سهلة كونه من الفرق المتمرسة في المسابقة ويحتل حالياً المركز الثاني في بلاده وهو يعوّل على ثلاثيه العراقي أيمن حسين وبشار رسن وزيد تحسين والبرازيلي فلاماريون والنيجيري ستيفن تشينيدو.
ويحلّ الاتحاد السعودي ضيفاً ثقيلاً على الشمال القطري على ملعب «البيت» في الخور.
ويسير الاتحاد بصورة مثالية في الدوري المحلي، ولم يتلق أي خسارة هذا الموسم (4 انتصارات وتعادلان)، حيث يحتل حالياً المركز الثاني، ويسعى إلى بداية مميزة في بطولة النخبة، والعودة بالنقاط الثلاث.
من جهته، يطمح الشمال، الذي يشارك للمرة الأولى، في الظهور بصورة جيدة، لاسيما أنه يقدم مستويات جيدة في الدوري ويحتل المركز الثالث دون خسارة.
ويطمح شباب الأهلي الإماراتي أن يداوي جروحه المحلية بفوز قاري بعدما ضل طريق الانتصارات في آخر مباراتين بالدوري (خسارة وتعادل)، عندما يستضيف تراكتور الإيراني.
ويحلّ الوصل الإماراتي ضيفاً على القادسية السعودي بعد تعادله مع العين 2-2، فيما يلعب نيفيتشي الأوزبكستاني مع القوة الجوية العراقي، واستقلال الإيراني مع السد القطري.