لوس أنجليس – رويترز – أحدث الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم تأثيراً واسعاً لدى الشباب الأميركيين بعد مشاركة الولايات المتحدة في استضافة كأس العالم هذا العام، إذ ارتفعت نسبة مشاهدة البطولة الإنكليزية بنسبة 20 في المئة بين الفئة العمرية من 18 إلى 34 عاماً حتى الآن هذا الموسم، وفقاً لبيانات أصدرتها مؤسسة «نيلسن سبورتس»، اليوم الإثنين.
واجتذبت شبكتا «إن.بي.سي» و«يو.إس.إيه» الأميركيتان متوسط نصف مليون مشاهد لمباريات الدوري الإنكليزي هذا الموسم، ما يمثل زيادة بنسبة 3 في المئة مع نمو شعبية الرياضة.
وقال المدير العام العالمي للمؤسسة جون ستينر: «شكّلت كأس العالم حافزاً قوياً، مما أدى إلى توسيع نطاق حضور الدوري الإنكليزي الممتاز عبر شريحة سكانية أوسع بكثير في الولايات المتحدة».
وأضاف: «تُظهر بياناتنا أن القاعدة الجماهيرية لا تصل فقط إلى مستويات قياسية، بل تتوسع أيضاً بسرعة بين الفئات الشابة والمتنوعة، ويمتد هذا التأثير إلى البطولات المحلية والدولية الكبرى».
وشاهد أكثر من مليون أميركي بقليل هزيمة توتنهام هوتسبير على أرضه أمام نيوكاسل يونايتد 0-2 في 29 أغسطس الماضي، وهي المباراة الأكثر مشاهدة في الدوري الإنكليزي بالولايات المتحدة هذا الموسم حتى الآن.
وكان توتنهام طرفاً في ثلاث من بين أكثر 6 مباريات مشاهدة في الـ «بريميرليغ» في الولايات المتحدة هذا الموسم، إذ ضمت القائمة أيضاً، خسارته أمام برنتفورد 0-3، وتعادله على أرضه مع إيفرتون 0-0.
واستفاد الدوري الأميركي للمحترفين أيضا من الانتشار المتزايد لكرة القدم في الفترة التي سبقت كأس العالم، حيث قفز الاهتمام باللعبة بنسبة 23 في المئة بين الفئة العمرية من 16 إلى 34 عاماً. كما بلغ الاهتمام بالمونديال ذروته عند 87 مليون مشجع في يوليو، وشكّلت المشجعات 44 في المئة من إجمالي القاعدة الجماهيرية.