برشلونة – أ ف ب – تمنّى القائد لوكا مودريتش أن يدعم مشجعو بلاده المنتخب الكرواتي رغم الهزيمة الثقيلة أمام إنكلترا، عندما يستضيف إسبانيا، بطل العالم، غدا الثلاثاء، في سبليت ضمن منافسات المجموعة الثالثة من المستوى الأول لدوري الأمم الأوروبية في كرة القدم.
وتلقى مودريتش وزملاؤه هزيمة ساحقة 0-7 على أرضهم أمام إنكلترا، السبت، وأقرّ لاعب الوسط المخضرم لنادي ميلان الإيطالي بعدها أنه يشعر «بالعار» من أداء المنتخب.
وقال النجم السابق لريال مدريد الإسباني في مؤتمر صحافي: «الخسارة ليست المشكلة، بل الطريقة التي خسرنا بها»، مضيفاً: «أتمنى أن يشجعنا الجمهور كما يفعل دائماً، وبعد المباراة يمكنه أن يحكم على أدائنا».
وتابع: «هذا ما نحتاج إليه، لذلك نأمل في إظهار رد فعل إيجابي لأن ما حدث يؤلمنا أكثر من أيّ شخص آخر».
وتُعد مواجهة إسبانيا التي أحرزت كأس العالم للمرة الثانية في يوليو الماضي ولم تخسر في 41 مباراة، تحدّياً صعباً لكرواتيا بقيادة مدربها سلافن بيليتش.
وقال مودريتش: «إسبانيا أفضل منتخب في العالم. إنهم الأبطال»، مضيفاً: «لا أعرف كيف ستفسر إسبانيا هزيمتنا. لكن ما حدث ليس معتاداً بالنسبة إلى منتخبنا، وكلنا نعرف ذلك».
وزاد: «أمام أفضل منتخب في العالم، علينا تصحيح كل شيء، وأن نلعب بقوّة وألّا نمنحهم مساحات كبيرة لإيجاد الحلول».
وكانت إسبانيا تغلبت على كرواتيا 4-1 في إشبيلية في وقت سابق خلال فترة التوقف الدولي، وحققت 3 انتصارات في 3 مباريات قبل مواجهة، الثلاثاء.
وعن مستقبله مع المنتخب، أوضح مودريتش (41 عاماً)، أنه لم يقرّر بعد إلى متى سيواصل الدفاع عن ألوانه.
وأضاف لاعب الوسط الذي خاض مباراته الدولية 205 أمام إنكلترا: «نتعامل مع الأمور مباراة تلو الأخرى. سنرى ما إذا كنت سأترك المنتخب بعد عام أو شهر».
وختم: «المهم بالنسبة إليّ أن أكون في مكان أشعر فيه بالسعادة. أنا مستعد للمساعدة في أيّ وقت، داخل الملعب وخارجه».
من جهته، قال بيليتش إن مواجهة بطل العالم الجديد تمنح فريقه فرصة سريعة للتعويض.
وأضاف: «كانت (الهزيمة أمام إنكلترا) قاسية بشكل لا يصدق. لن ننساها أبداً، لكن عندما يندلع حريق، عليك أن تتحرك. نواجه خصماً بالغ الصعوبة، لكنها أفضل فرصة لنا».